从柏拉图、亚里士多德在古希腊绽放绚丽的哲学光芒到文艺复兴、启蒙运动宣告了民主与自由在世界的成功。
而中世纪的欧洲作为承上启下的阶段，伴随着许多新的因素的产生，而逐渐建立崭新的文明形态，并逐渐显露出在这个世界的先进性与优势。包括伏尔泰、黑格尔等人，在内的许多人都认为，欧洲之所以在世界上夺取了较大的话语权，并起到的重要的作用，是由自于中世纪欧洲的全新的发展。
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自治与独立的出现
其中城市化体现出一种独立自主自治的状态，并在这样的自治城市化中逐渐形成了属于自己特点，在这里为欧洲文明的奠定了基础。
尽管在中世纪的欧洲城市之中依旧受到封建君主制度的限制与影响，但从城市文明的兴起，市民阶级不断崛起，而一种精神与思想也随着它一起发展、萌芽并不断成长。并随着其不断成熟，而与封建君主专制的矛盾逐渐激化，从文化经济军事各个方面开展全面的夺权运动。
而这样的来自全方面的冲突，在中世纪特别是十二十三世纪上也有所体现，并随着时间的发展，呈现出一种愈演愈烈的趋势。
中世纪的欧洲之所以在城市中萌芽并孕育出与封建制度截然相反的政治经济文化思想主要还是来源于市民阶级快速发展的结果。在这个时代，欧洲的城市实现了某种独特的自治权，而城市的发展与绝大利益拥有者并不是封建统治者而是每一个市民的利益。
拥有着政治权利的市民阶级意味着彻底掌握了这座城市，故此封建阶级在这里逐渐被弱化瓦解，新的阶级关系凭借着经济实力逐渐形成了全新的社会关系。
而这样隐性的社会关系中，不断孕育与之相对的文明思想，诸如自由平等、民主法治等等现代的政治社会制度规则。这样的城市最具有鲜明的特点，便是在一个共同体之中呈现出独立与自治，在这样民主与自治的城市之中，并不是向上为了高层而服务，而是向下为了市民而服务。
由此市民阶级在取得了城市的自治的权限，并为此加速了城市迅速的发展，而这样的自治权的诉求，在最初仅仅上为了从封建贵族中获得人身自由，并开展自由买卖经商的目的。
每一个来到城市的人们，都是希望从拥有着一个新的生活，而不是从一个囚笼之中跳到另外一个囚笼之中。这样多个相同的欲望与诉求，形成了一种强有力的集体意识，为取得城市的自治权与人身自由权提供了强有力的支持。
尽管市民开始拥有了自治的权利，但是随着城市的发展与治理，内部的政治与社会关系结构也变得更加的复杂与繁多。
整个中世纪城市呈现出了对于市民的来源的态度是比较开放的，无论是城市的原住民还是外来人员均是抱有公平与公正的态度，这样相对开放的城市，为阶级流动与人口的迅速繁荣，提供了巨大的支持，从法律的角度上来说，所有进驻城市的市民均是一律平等。
在表面上所有的市民在地位是一致的，这样的情况在近五六个世纪之中，特别是在欧洲之中都没有在法律上展现出来。
也就是说明每一个人可以从财富的积累上来实现阶级的跨越，这种阶级流动打破了的固有的封建阶级划分，实现了动态化与流动化的阶级上升渠道，保证了社会的稳定性。弹性的阶级性质也形成了正向的反馈，令得贸易越来越看个人与公司经济实力而不是个人的身份地位与职业背景。
其中罗马之法与发源于日耳曼的习惯之法，于城市管理与新法律制度，提供了借鉴基础，全新融合的新法有利于商业管理的发展。
对于私有权的强调，推动了契约精神的产生，为陆续出台的城市规章制度，与法律法规的积极履行与遵守提供了巨大的帮助。在这样的城市之中，城市的立法系统是经过市民代表大会召开并制定的，而法律作为司法机关唯一的准则，保证城市市民在法律上的平等的地位与公平的竞争机会。
以此运行的民主规范与民主程序，是极具前瞻性与先进性的，打破了封建专制制度与封建法制，为后续欧洲的启蒙运动与民主共和国的成立，奠定了重要的基础。
文化之动力
同样对于文化发展之功当归于城市文明之发展，地位之平等意味着不再依赖于背景身份而是依靠个人与公司的智慧与实力，这样的环境快速推动了人们对知识的渴望与保护。
工商业的发展也渐渐同知识发展形成了正反馈机制，作为现代大学教育的孕育之所与发源之地，为了满足市场的需要，而积极提高自身的知识水平，是大学在城市迅速成长的重要原因。而现代大学的教育也开始反哺人们的思想与文化，促进了思想的发展，为下一步的思想与哲学的快速发发展，也推动了文化的专业化与高级化。
城市的自治同样在大学之中有所体现，学术的相对自由并在表面摆脱了政治的干扰，形成了相对独立的政治实体，培养了一批批拥有着自主思想并独立思考的顶尖学者。
结语
可以说中世纪的城市，为后世现代化民族国家的成立，以及相关制度与政治的建设提供了丰富的参考材料。
这样的制度为近现代国家的代议制度提供了借鉴，例如英法的国会与三级会议等等，成为了欧洲文明的摇篮之所。诚然中世纪城市之中由于发展迅速，也同样的存在文化素质与经济水平割裂的情况出现，道路肮脏、城市排污肆意，人们的思想依旧较为愚昧、腐朽等等。
但不可否认的是中世纪的城市作为引领时代的潮流，为神权君权的祛魅提供了非常强大的动力，为世界的发展与现代社会的制度的构建有着巨大的贡献。
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